Wat is de Ziekte van Scheuermann?

De Ziekte van Scheuermann is een aandoening waarbij de wervels in de bovenrug abnormaal groeien, resulterend in een versterkte kromming van de wervelkolom, ook wel kyfose genoemd. Deze aandoening wordt meestal vastgesteld tijdens de adolescentie en wordt gekenmerkt door wigvormige wervels die de bolle bovenrug veroorzaken. De diagnose wordt vaak gesteld door middel van een lichamelijk onderzoek en röntgenfoto’s, waarop de vervormde wervels en de mate van kromming duidelijk te zien zijn.

De exacte oorzaak van de Ziekte van Scheuermann is onbekend. Er wordt aangenomen dat genetische factoren een belangrijke rol spelen, aangezien de aandoening vaak in families voorkomt. Andere mogelijke oorzaken zijn een onregelmatige groei van het kraakbeen in de wervelkolom en een verkeerde houding tijdens de groeifase. Hoewel de precieze ontstaanswijze nog niet volledig begrepen is, is het duidelijk dat zowel erfelijke als omgevingsfactoren kunnen bijdragen aan het ontstaan van deze aandoening.

De symptomen van de Ziekte van Scheuermann variëren, afhankelijk van de ernst van de aandoening. In milde gevallen kan de patiënt slechts een lichte kromming in de bovenrug ervaren zonder noemenswaardige klachten. In ernstigere gevallen kunnen symptomen zoals rugpijn, stijfheid, vermoeidheid en soms neurologische problemen optreden. De pijn wordt vaak verergerd door langdurig zitten of staan en kan het dagelijks functioneren belemmeren.

De behandeling van de Ziekte van Scheuermann hangt af van de ernst van de kromming en de symptomen. In milde gevallen kan fysiotherapie helpen om de rugspieren te versterken en de flexibiliteit van de wervelkolom te behouden. Specifieke oefeningen gericht op het strekken van de rug kunnen de progressie van de kromming tegengaan. Bij matige tot ernstige krommingen kan een brace, zoals de Kyphologic brace, nodig zijn om verdere vervorming te voorkomen. In ernstige gevallen, waarbij de kromming significant is en conservatieve behandelingen niet effectief zijn, kan een operatie worden overwogen.

In ernstige gevallen kan de Ziekte van Scheuermann leiden tot complicaties zoals chronische rugpijn, beperkte mobiliteit en in zeldzame gevallen neurologische problemen door beknelling van zenuwen. Daarnaast kunnen cosmetische klachten, zoals een zichtbare bolling van de bovenrug, een impact hebben op het zelfbeeld en de kwaliteit van leven. In sommige gevallen kan de kromming in de wervelkolom ook leiden tot compensatoire klachten in de onderrug, zoals een toename van de holling in de onderrug.

Er is bewijs dat de Ziekte van Scheuermann een erfelijke component heeft, aangezien de aandoening vaak binnen families voorkomt. Hoewel de exacte wijze van overerving nog niet volledig begrepen is, suggereren studies dat genetische factoren een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van de aandoening. Het is daarom mogelijk dat kinderen van ouders met de Ziekte van Scheuermann een verhoogd risico hebben om dezelfde aandoening te ontwikkelen.

Fysiotherapie speelt een cruciale rol in het beheer van de Ziekte van Scheuermann. Oefeningen die gericht zijn op het strekken van de bovenrug en het versterken van de rug- en buikspieren zijn bijzonder effectief. Deze oefeningen helpen de flexibiliteit van de wervelkolom te behouden en de progressie van de kromming tegen te gaan. Voorbeelden van nuttige oefeningen zijn extensie-oefeningen, core-stabilisatieoefeningen en oefeningen die de houding verbeteren. Het is belangrijk dat patiënten regelmatig deze oefeningen uitvoeren en onder begeleiding van een fysiotherapeut werken om de best mogelijke resultaten te bereiken.

De Ziekte van Scheuermann kan niet volledig genezen worden, maar met de juiste behandeling en zorg kunnen de symptomen effectief worden beheerst en kan verdere kromming worden voorkomen. In veel gevallen stabiliseert de kromming nadat de groei voltooid is, waardoor de klachten afnemen. Regelmatige fysiotherapie, het dragen van een brace indien nodig, en in sommige gevallen een chirurgische ingreep kunnen helpen om de impact van de aandoening op het dagelijks leven te minimaliseren.

Een operatie wordt meestal alleen overwogen in ernstige gevallen van de Ziekte van Scheuermann, waarbij de kromming significant is (meestal meer dan 70 graden) en andere behandelingen zoals fysiotherapie en het dragen van een brace niet effectief zijn gebleken. De operatie richt zich vaak op het corrigeren van de kromming en het stabiliseren van de wervelkolom om verdere verslechtering te voorkomen. Dit kan gepaard gaan met het gebruik van metalen staven en schroeven om de wervelkolom in de juiste positie te houden. Een chirurgische ingreep is echter een ingrijpende beslissing en wordt alleen aanbevolen wanneer de voordelen opwegen tegen de risico’s.

Hoewel de symptomen van de Ziekte van Scheuermann vaak stabiliseren nadat de groei is voltooid, kunnen sommige volwassenen blijvende klachten ervaren, zoals chronische rugpijn of verminderde mobiliteit. In sommige gevallen kunnen compensatoire klachten in de onderrug ontstaan als gevolg van de abnormale kromming in de bovenrug. Regelmatige lichaamsbeweging, het handhaven van een goede houding en het vermijden van zware belasting van de rug kunnen helpen om de klachten in de volwassenheid te verminderen. Het is belangrijk dat volwassenen met de Ziekte van Scheuermann regelmatig contact houden met een fysiotherapeut om hun ruggezondheid te monitoren en eventuele problemen tijdig aan te pakken.