Wat is Achillespees tendinopathie?

Achillespees tendinopathie en Achillespees tendinitis worden vaak door elkaar gehaald, maar er is een belangrijk verschil. Tendinitis verwijst naar een acute ontsteking van de pees, vaak veroorzaakt door een plotselinge blessure. Tendinopathie is een bredere term die zowel acute als chronische veranderingen in de pees omvat, waaronder degeneratie en zwelling zonder de klassieke tekenen van ontsteking. Tendinopathie is vaker chronisch en kan ontstaan door langdurige overbelasting van de pees.

Preventie van Achillespees tendinopathie draait om het vermijden van overbelasting en het versterken van de pees en omliggende spieren. Dit kan worden bereikt door een geleidelijke opbouw van trainingsintensiteit, het dragen van goed passende en ondersteunende schoenen, en het regelmatig uitvoeren van stretching- en versterkingsoefeningen voor de kuitspieren. Variatie in trainingsvormen en het vermijden van herhaaldelijke, belastende activiteiten zijn ook belangrijke preventieve maatregelen.

De meest effectieve behandelingen voor Achillespees tendinopathie zijn meestal conservatief van aard. Excentrische oefeningen, waarbij de pees onder gecontroleerde spanning wordt verlengd, zijn bijzonder effectief gebleken. Daarnaast kan fysiotherapie, inclusief manuele technieken zoals massage en mobilisatie, helpen bij het verminderen van pijn en het verbeteren van de functie van de pees. In ernstige gevallen kan shockwave therapie of zelfs een chirurgische ingreep noodzakelijk zijn, hoewel dit zelden voorkomt.

De hersteltijd voor Achillespees tendinopathie varieert afhankelijk van de ernst van de blessure en de naleving van het behandelplan. In milde gevallen kan herstel binnen enkele weken plaatsvinden met de juiste behandeling en rust. Bij chronische tendinopathie kan het herstel echter enkele maanden duren. Het is cruciaal om de adviezen van de fysiotherapeut op te volgen en niet te snel terug te keren naar belastende activiteiten om terugval te voorkomen.

Medicijnen zoals niet-steroïde anti-inflammatoire middelen (NSAID’s) kunnen helpen bij het verlichten van pijn en ontsteking in de vroege stadia van Achillespees tendinopathie. Ze zijn echter geen langetermijnoplossing en adresseren niet de onderliggende oorzaak van de aandoening. In sommige gevallen kunnen injecties met corticosteroïden worden overwogen, maar deze dragen risico’s, zoals verzwakking van de pees en een verhoogd risico op scheuren. Daarom worden ze meestal vermeden bij de behandeling van tendinopathie.

Beeldvorming, zoals echografie of MRI, is niet altijd noodzakelijk voor de diagnose van Achillespees tendinopathie, vooral in milde gevallen waar de symptomen en het lichamelijk onderzoek voldoende aanwijzingen bieden. Echter, in gevallen waar de symptomen ernstig zijn of niet verbeteren met conservatieve behandeling, kan beeldvorming worden gebruikt om de diagnose te bevestigen en om andere mogelijke oorzaken van de klachten uit te sluiten, zoals een scheur in de pees of afwijkingen in de omliggende structuren.

Fysiotherapie speelt een centrale rol in de behandeling van Achillespees tendinopathie. De fysiotherapeut zal een individueel behandelplan opstellen dat gericht is op het verminderen van pijn, het verbeteren van mobiliteit en het herstellen van de kracht en functie van de pees. Dit omvat vaak oefeningen om de pees te versterken, manuele therapie om stijfheid en pijn te verlichten, en advies over het aanpassen van activiteiten en schoeisel om verdere belasting van de pees te voorkomen.

Ja, Achillespees tendinopathie kan chronisch worden als het niet adequaat wordt behandeld. Chronische tendinopathie is vaak het gevolg van herhaalde overbelasting en onvoldoende hersteltijd. Dit kan leiden tot langdurige pijn, zwelling en een afname van de peesfunctie, wat het dagelijks leven en sportieve activiteiten aanzienlijk kan beperken. Vroege interventie en een gedegen behandelplan zijn essentieel om de aandoening te beheersen en de kans op chronische problemen te verminderen.

Hoewel milde gevallen van Achillespees tendinopathie soms vanzelf kunnen verbeteren met rust en verminderde belasting, is actieve behandeling meestal nodig om volledig herstel te bevorderen en terugval te voorkomen. Zonder behandeling bestaat het risico dat de aandoening verergert of chronisch wordt, wat het herstel bemoeilijkt. Het is daarom aan te raden om bij aanhoudende pijn of ongemak medische hulp in te schakelen en een fysiotherapeut te raadplegen.

Het is raadzaam om contact op te nemen met een specialist, zoals een fysiotherapeut of sportarts, als u aanhoudende pijn, zwelling of stijfheid in de achillespees ervaart, vooral als de symptomen niet verbeteren met rust en zelfzorgmaatregelen. Ook als u merkt dat uw prestaties in sport of dagelijkse activiteiten verminderen door de pijn, is het belangrijk om professionele hulp in te schakelen. Vroege diagnose en behandeling kunnen helpen om de aandoening effectief te beheersen en verdere complicaties te voorkomen.